ΤΙ ΣΥΜΒΑΙΝΕΙ
Ο γίγαντας του ζωικού βασιλείου γίνεται όλο και πιο ευάλωτος.
Ο ελέφαντας είναι το μεγαλύτερο ζώο της στεριάς, με βάρος που φτάνει και τους 8 τόνους. Δυστυχώς ο πληθυσμός του έχει μειωθεί σημαντικά σε σχέση με τη δεκαετία 1930-1940 που υπήρχαν 3-5 εκατομμύρια ελέφαντες στην Αφρική. Σήμερα ο αριθμός τους έχει μειωθεί σε 470.000–690.000. Σημαντικός παράγοντας που έχει προκαλέσει αυτή τη μείωση είναι ότι οι βιότοποί τους καταλαμβάνονται από καλλιέργειες και οικισμούς, με αποτέλεσμα να ασφυκτιούν σε όλο και μικρότερες εκτάσεις. Παράλληλα, χάνουν την πρόσβασή τους στις μεταναστευτικές τους οδούς, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να ταξιδέψουν για να αναζητήσουν τροφή ή να καλύψουν οποιαδήποτε άλλη ανάγκη τους.
55
νεκροί ελέφαντες κάθε μέρα
Η σημαντικότερη απειλή όμως για τους ελέφαντες είναι το παράνομο εμπόριο κυρίως για τους χαυλιόδοντές τους και έπειτα για το δέρμα και το κρέας τους. Είναι θλιβερό ότι οι Αφρικανικοί ελέφαντες που σκοτώνονται είναι περισσότεροι από αυτούς που γεννιούνται μιας και κυνηγιούνται ανελέητα. Ως και 30.000 σκοτώνονται κάθε χρόνο στην Αφρική για τους χαυλιόδοντές τους. Στην Ταϊλάνδη, όπου το εμπόριο ήταν νόμιμο μέχρι πρόσφατα, «ξεπλένονταν» το παράνομο ελεφαντόδοντο της Αφρικής και διοχετεύονταν στην Ασία.
ΓΙΑΤΙ ΣΕ ΧΡΕΙΑΖΕΤΑΙ
Προστατεύοντας τον ελέφαντα βοηθάμε στη διατήρηση του φυσικού του περιβάλλοντος για τις επόμενες γενιές ανθρώπων και ζώων.
Ο ρόλος του ελέφαντα είναι πολύ σημαντικός για την υγεία και τη μορφολογία της περιοχής στην οποία ζει και κινείται. Συνεισφέρει πολύ στην αύξηση και στο σχηματισμό της βλάστησης, καθώς ξεριζώνοντας καθημερινά εκατοντάδες κιλά φυτών για να τραφεί, δημιουργεί χώρο για να περάσει το φως του ήλιου. Είναι ένας κηπουρός των τροπικών δασών! Ενδεικτικά, υπολογίζεται ότι η ύπαρξη τουλάχιστον του ενός τρίτου των ειδών δέντρων στα δάση της Κεντρικής Αφρικής οφείλουν την ύπαρξή τους σε ελέφαντες και στη μεταφορά σπόρων που κάνουν. Είναι εντυπωσιακό ότι στην αναζήτησή του για νερό μπορεί να σκάψει πολύ βαθιά, ανοίγοντας έτσι την πρόσβαση σε νερό και για άλλα είδη που ζουν κοντά του.
Χωρίς τον ελέφαντα, οι περιοχές στις οποίες ζει θα ήταν πολύ διαφορετικές και σίγουρα όχι τόσο βιώσιμες για τα υπόλοιπα άγρια είδη που ζουν σε αυτές, ούτε για τους ανθρώπους που κατοικούν εκεί. Οι ντόπιοι πληθυσμοί εξασφαλίζουν σημαντικούς πόρους για την επιβίωσή τους από τις περιοχές που αποτελούν φυσικά καταφύγια για τον ελέφαντα, όπως τροφή, καύσιμα αλλά και εισόδημα. Σημαντική πηγή εισοδήματος είναι και η επίσκεψη από τουρίστες στην Αφρική που φτάνουν στην περιοχή για να δουν από κοντά το αγαπημένο τους τεράστιο ζώο. Προστατεύοντας τον ελέφαντα, προστατεύουμε αυτόματα και το φυσικό του περιβάλλον αλλά και τα άλλα είδη που ζουν μαζί του σε αυτό.
Χάρη στην υιοθεσία σου
Αποφασίζοντας να γίνεις ανάδοχος ενός ελέφαντα, φροντίζεις για τη συνέχεια της ζωής του στηρίζοντας το έργο μας για την προστασία του. Μας βοηθάς να προστατέψουμε τις φυσικές περιοχές που ζουν οι ελέφαντες, να μειώσουμε τη λαθροθηρία βρίσκοντας λύσεις σε αυτή και να εξαλείψουμε τη διαμάχη μεταξύ ανθρώπου και ελέφαντα.
ΤΙ ΚΑΝΟΥΜΕ
Προστατεύουμε τη ζωή του μεγαλύτερου και εξυπνότερου θηλαστικού στον πλανήτη.
Με τη βοήθειά σου ήδη καταφέρνουμε πολλά!
Για να στηρίξουμε την ισορροπημένη συμβίωση ανθρώπου και ελέφαντα, βοηθάμε τους τοπικούς πληθυσμούς να προστατεύσουν τις φυτείες τους από τους άγριους ελέφαντες που έρχονται σε αναζήτηση τροφής. Γενικότερος στόχος είναι να εξασφαλίσουμε ότι η επέκταση των ανθρώπινων οικισμών γίνεται με σεβασμό στις πανάρχαιες μεταναστευτικές οδούς των ελεφάντων. Για τη μεγάλη απειλή του παράνομου εμπορίου άγριων ζώων, εκπαιδεύουμε και εξοπλίζουμε θηροφύλακες ώστε να προστατεύουν τις περιοχές όπου κινούνται ελέφαντες.
Ταυτόχρονα, δουλεύουμε για να αποδυναμώσουμε τα οργανωμένα κυκλώματα λαθρεμπορίου και τη δυνατότητά τους να έχουν εύκολη πρόσβαση στις αγορές. Μεγάλη επιτυχία το 2013 ήταν η παράδοση 500 χιλιάδων υπογραφών από όλο τον κόσμο στην Πρωθυπουργό της Ταϊλάνδης, ζητώντας της να απαγορεύσει το εμπόριο εγχώριου ελεφαντόδοντου. Η Πρωθυπουργός δεσμεύτηκε να τερματίσει το εμπόριο αυτό στη χώρα της, καθώς προσφέρει άλλοθι για τη λαθραία διακίνηση του ελεφαντόδοντου στην Ασία.
Δε θα διασώσουμε όλα όσα θα θέλαμε, αλλά θα διασώσουμε πολύ περισσότερα από όλα αυτά που θα είχαν χαθεί εάν δεν προσπαθούσαμε ποτέ.
